Dentro do processo que envolve a nutrição dos cavalos atletas é importante lembrar que a velocidade com que um corpo se move depende da velocidade com que a energia pode ser mobilizada (COSTA et al., 2001). Na regulação da ingestão de alimentos se diferencia entre dois mecanismos, de longo e curto prazo. Longo prazo é em relação à manutenção do peso vivo, enquanto que em curto prazo é para a determinação do começo e fim de uma refeição (LEWIS, 1985). Em longo prazo o organismo se esforça por permanecer em equilíbrio energético para manter uma determinada massa viva.